东华理工大学创办于1956年，是中国核工业第一所高等学府，是中国人民海军定向培养军士选拔培训基地。“在全国48所定向培养军士院校中，我校是唯一具有博士培养资格的高校；在原117所国防生培养院校中，我校亦是唯一继续承担定向培养军士任务的高校。自2005年至今，学校连续21年为部队定向培养输送人才，培养年限居全国高校之最。”目前招生范围覆盖全国12个省（市）：江西、山东、河南、湖南、安徽、江苏、黑龙江、河北、四川、重庆、广东、福建。先后为部队培养输送人才近2000人。学校高擎“核学”“地学”两杆大旗，为国家国防军工事业输送了一大批各级各类专业人才，为我国核大国地位的确立、国防科技工业发展和地方经济社会发展作出了重要贡献。学校被教育部认定为“全国国防教育特色学校”，获批“江西省国防教育先进单位”，国防教育学院师生党支部成功入选教育部“全国党建工作样板支部”并取得验收通过。

2010年“6·21”江西抚河抗洪救灾中，学校国防生因在一线的突出表现，受到时任国务院总理温家宝等军地领导的高度评价。先进事迹和我校人才培养经验获新华社、中央电视台新闻频道、新华网、军事频道、中央人民广播电台、人民网、中国军网、《解放军报》等20余家主流媒体报道，同时作为《国防生》电视剧取景地及人物原型而广受赞誉。

2005年5月25日，东华理工大学与中国人民解放军南部战区海军（原海军南海舰队）签订了共同培养军队干部协议，正式成为海军国防生培养高校，开启了军地合作、共育英才的序幕。2005年10月25日，学校独立组建了海军后备军官学院，设立专门机构并配备专职教育管理人员。2015年1月，学校与中国人民武装警察部队黄金指挥部签署了战略合作协议，开始联合定向培养武警军士，同年组建了武警士官学院，与海军后备军官学院合署办公。2017年，与海军航空大学联合定向培养海军军士，招收首批电气自动化技术专业。2023年，与中国人民解放军北部战区海军某基地联合定向培养海军军士。2019年1月，学院更名为国防教育学院，下设党政办公室、学生工作办公室（团委）、教务办公室（军事理论教研室）、军政训练办公室等4 个科室，参照部队管理模式，构建定向培养军士“大队—中队—区队—班” 四级编制。现有教职工10人，含教授2名、副教授1名，博士1名、硕士9名，师资队伍精干专业。

学院始终以“听党指挥、能打胜仗、作风优良”的强军目标为指引，坚守“为党育人、为军育才”初心使命，聚焦部队岗位需求深耕教学科研。先后主持完成海军及省市级国防教育课题8项，发表学术论文80余篇，主编参编《军事理论与军事技能》等教材6部；教学成果丰硕，斩获江西省高校军事教师教学比赛一等奖2项、三等奖1项，校级教学比赛一等奖2项，军事教师获评由中国人民解放军海军政治部颁发“海军十佳国防生教员”、“江西省高校思政教育先进个人”，入选江西省第一届国防教育教学指导委员会委员及全民国防教育专家库专家。

育人成效显著，竞赛荣誉斐然。学院学子累计获国家级奖励 450 余人次、省级奖励千余人次，先后获评“中国青年志愿者先进集体”“全国五四红旗团委（团支部）”“第四届全国大中学生海洋知识竞赛获大学组团体二等奖”等称号。获得军队院校军士教育联席会举办的第二届“工匠杯”军地院校学员基本技能（无人装备操控与运用）比武竞赛等级奖2项。获海军航空大学组织的“铸剑—2023”定向培养军士精英挑战等级奖2项。组织参加第一届江西省学生国防素养大赛“六个一”赛训融合系列活动，荣获一等奖3项、二等奖2项，在18所高校中取得总排名第二的优异成绩，荣获“优秀组织奖”。参加2025年江西省“八一杯”兵棋推演专项赛，斩获二等奖1项、三等奖2项，成为该赛事中除军队院校外唯一获奖的高校。

毕业生扎根国防一线，涌现众多先进典型。毕业生多分配至航母、潜艇、西沙南沙等边防部队，并参与索马里护航等重大任务。多人进入国防科技大学、海军工程大学、海军航空大学等军事院校深造或任职。刘刚烈士，2009届测绘工程专业，执行国家重大测量任务时光荣牺牲；吴井泉，2012届测绘工程专业，扎根岛礁，一年斩获5项国家发明专利，被《解放军报》头版头条报道，海军测绘成果一等奖3项、二等奖6项、三等奖3项，并获《环球视野》等多家媒体报道；张延，2010届测绘工程专业，2025年九三阅兵中担任空中无人作战方队指挥教练员；赵吉祥，2007届核工程与核技术专业，奉命执行“和谐使命—2025”重大任务并获央视报道，以过硬本领赢得部队高度认可。

学院依托学校核军工背景与部队定向培养军士需求，以“核海铸魂”党建品牌为引领，搭建“军营 + 院校”协同育人平台，构建“一个核心、两校合作、三项坚持、四铁育人”培养体系，推动军事教育与专业教育深度融合，形成招生、培养、输送全链条闭环机制，持续为国防现代化建设输送高素质军士人才。